De kogel is door de kerk. Na weken van speculatie en discussie heeft de regionale mediaraad LfM van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen groen licht gegeven om NRW1 op FM te vervangen door Big FM. De verwachting is dat de wijziging op korte termijn al wordt doorgevoerd, zo meldt Radioszene.
Eind juni ontstonden de eerste geruchten dat de dagen van NRW1 geteld zouden zijn. Het gaat al een tijdje niet goed met het station dat in 2022 van start ging. Vorig jaar zomer werd daarom al een kwart van het personeel op straat gezet. Uit de luistercijfers die in maart werden gepubliceerd blijkt dat NRW1 een marktaandeel van 2,3% heeft bij de doelgroep 14+ en bij de kerndoelgroep 20-39 jaar 4,9%.
Verschillende aandeelhouders van NRW1, waaronder Antenne Bayern, ffn en Radio NRW, kwamen daarom de afgelopen weken met verschillende oplossingen om de toenemende verliezen van NRW1 tegen te gaan. Een groot deel van de aandeelhouders vonden de plannen om het station te vervangen door de jongerenzender Big FM uit Zuidwest-Duitsland echter de beste oplossing. Sinds september 2023 is de jongerenzender al via DAB+ in de deelstaat te beluisteren.
Bezwaren
Radio NRW, aanbieder van het raamprogramma van de ruim 40 lokale commerciële radiostations in Noordrijn-Westfalen, ziet echter problemen en vreest dat Big FM luisteraars gaat afsnoepen van de lokale stations, die toch al onder druk staan Als voorbeeld wordt hier Rijnland-Palts aangehaald, waar Big FM inmiddels al een groter weekbereik heeft als jarenlange marktleider RPR1.
Alleen heeft Radio NRW het afgelopen jaar zijn aandeel in NRW1 flink afgebouwd, waardoor het geen grote invloed meer kan uitoefenen op de veranderingen bij NRW1.
Tijdsdruk
Afgelopen vrijdag kwam de Mediacommissie van de regionale mediaraad in een speciale zitting bijeen om zich te buigen over de geplande wijziging van NRW1 in Big FM. Die extra zitting was nodig omdat afgelopen vrijdag ook de inschrijving voor de luistercijfersmeting voor 2026 sloot. Mocht het besluit over NRW1 pas later zijn gevallen, dan zou het station of opvolger Big FM mogelijk in 2026 zonder luistercijfers zitten in Noordrijn-Westfalen. Toestemming van de mediaraad is nodig, omdat met het format van de zender deels wijzigt.
Ondanks de bezwaren van NRW1 besloot de regionale mediaraad om toch groen licht te geven voor het vervangen van NRW1 door Big FM. Volgens de mediaraad wordt aan alle wettelijke vereisten voldaan en wordt de redactionele onafhankelijkheid gewaarborgd. Onduidelijk is nog of op de frequenties in Noordrijn-Westfalen, op de reclame na, 24 uur per dag het programma uit Zuidwest-Duitsland te horen zal zijn of dat er regional3e content komt. [RadioWereld.NL]
