De Franse dancezender Fun Radio moet 10,34 miljoen euro schade betalen aan concurrent NRJ wegens manipulatie van de luistercijfers. Deze overtreding vond al in 2016 plaats, maar deze week heeft de handelsrechtbank van Parijs eindelijk uitspraak gedaan in de ‘Fungate’.
In juni 2016 brak er een flinke rel uit in de Franse radiowereld. Onder meer Lagardère (Europe 1 en Virgin Radio), NextRadioTV (BFM en RMC Info) en NRJ (NRJ en Nostalgie) beschuldigden Fun Radio ervan het luistercijfersonderzoek te hebben gemanipuleerd.
Reden voor de beschuldigingen waren onder meer de flinke opmars van Fun Radio destijds. In anderhalf jaar tijd steeg het marktaandeel van de dancezender van fors van 3,6% in de periode november-december 2014 naar 6,1% in de periode januari-maart 2016.
Zeg dat je naar Fun Radio luistert!
De stijging zou grotendeels veroorzaakt zijn door toenmalig ochtenddeejay Bruno Guillon die luisteraars opriep te liegen over naar welke zender ze luisteren.
Bruno riep tijdens zijn uitzending luisteraars op om tegen Médiamétrie, verantwoordelijk voor het luisteronderzoek, te zeggen dat ze altijd naar Fun Radio luisteren. “Zeg dat je naar Fun Radio luistert, ook al doe je dat niet. Je kunt natuurlijk naar NRJ luisteren, maar als ze vragen waar je naar luistert, zeg dan dat je naar Fun Radio luistert.” Ook werden luisteraars opgeroepen om aan hun familie en vrienden te vragen hetzelfde te doen.
Geschrapt uit luistercijfers
Uit onderzoek van Médiamétrie bleek dat Bruno meer dan 100 keer de luisteraars had opgeroepen te liegen en daarom besloot het onderzoeksbureau om Fun Radio destijds te schrappen uit de luistercijfers. Volgens Médiamétrie waren de cijfers wel degelijk beïnvloed door de oproepen van de ochtenddeejay.
Een gerechtelijke uitspraak zorgde er in later voor dat Médiamétrie de resultaten van Fun Radio weer moest publiceren. In de periodeseptember-december 2016 scoorde Fun Radio 4,0% marktaandeel, waarmee de zender weer op het oude niveau van voor de manipulatie zat.
Fungate ging door
Maar daarmee was Fungate nog niet ten einde, want de vier grote radiogroepen Lagardère, NextRadioTV, NRJ en Skyrock besloten om Fun Radio voor de rechter te slepen. Zij eisten een schadevergoeding van de zender vanwege misgelopen reclame-inkomsten.
Deze week deed de handelsrechtbank van Parijs uitspraak in de zaak die was aangespannen door NRJ. De zwarte panter werd daarbij in het gelijk gesteld, want de rechter veroordeelde Fun Radio tot het betalen van een schadevergoeding van ruim 10 miljoen euro.
Fun Radio zelf zegt zich niet neer te leggen bij de uitspraak en zegt dat er veel analysefouten zitten in het arrest. Het station zegt in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak.
De schadevergoeding van Fun zal overigens geheel betaald worden door de RTL-Group, die toen nog eigenaar van de zender was. Sinds 2017 is Groupe M6 eigenaar van het radiostation. De RTL Group is overigens wel de grootste aandeelhouder in dit bedrijf. [RadioWereld.NL]