Lokale publieke radio- en tv-zenders in de Verenigde staten staan onder druk door bezuinigingen van de regering Trump. Het gaat in totaal om ruim een miljard dollar, waaronder tientallen miljoenen dollars die bedoeld waren voor noodwaarschuwingssystemen bij natuurrampen zoals tornado’s. Daardoor komen geplande upgrades en reparaties stil te liggen en lopen projecten flinke vertraging op.
De Corporation for Public Broadcasting (CPB) zegt dat er 38,3 miljoen dollar is bevroren die bedoeld was voor het zogenoemde Next Generation Warning System. Daarmee worden lokale tv- en radiostations in staat gesteld om sneller en betrouwbaarder te waarschuwen bij noodweer of andere rampen.
Een federale rechter weigerde eerder om FEMA, de Amerikaanse rampenorganisatie, te dwingen het geld vrij te geven. De zaak loopt nog, mar de CPB dreigt de verdere ontwikkeling van het systeem stop te zetten.
Ondertussen luiden publieke omroepen de noodklok, want door het intrekken van de overheidssteun dreigen zijn compleet om te vallen. Omroepen in afgelegen gebieden worden vak voor meer dan de helft gefinancierd met overheidsgeld. Bovendien zijn zij de vaak de enige bron voor informatie voor mensen in afgelegen gebieden en inwoners zonder internet, kabel of mobiele telefoon. In Nederland is deze laatste categorie nauwelijks voor te stellen, maar in de VS is dit niet overal vanzelfsprekend,
Volgens de radio en tv-zenders kan het uitblijven van snelle waarschuwingen leiden tot gevaarlijke situaties bij tornado’s, overstromingen en ander extreem weer. [RadioWereld.NL]
