Global Radio schrapt binnenkort alle regionale programma’s op Heart, Capital en Smooth Radio in Engeland en Wales. Dit meldt RadioToday. Vanaf eind februari komen vrijwel alle programma’s vanuit Londen.
Momenteel hebben Heart en Capital nog regionale programma’s tussen 16 en 19 uur, terwijl Smooth Radio juist regionale ochtendshows heeft. Hiermee voldeed Global aan de minimale vereisten van mediaregulator Ofcom.
Maar onlangs is een nieuwe mediawet van kracht geworden, waardoor het niet meer verplicht is om drie uur per dag programma’s uit te zenden die binnen de zogenaamde ‘approved areas’ gemaakt worden. In ruil voor de versoepeling van de regels moeten de radiostations overdag wel elk uur een nieuwsbulletin uitzenden die lokale informatie bevat.
Als er één schaap over de dam is…
Bauer besloot daarom in november al alle regionale programma’s op Greatest Hits Radio te schrappen. Begin dit jaar viel ook het doek voor de lokale ochtendshows op diverse FM-stations in Schotland.
Nu heeft ook Global bekendgemaakt verder te gaan snijden in de regionale programma’s. Vanaf eind februari verdwijnen in Engeland de regionale middagshows op Heart en Capital, alsmede de regionale ochtendshows op Smooth Radio en wordt 24 uur per dag het programma uit Londen overgenomen. Alleen nieuws, reclame, weer en verkeer blijft overdag nog regionaal geprogrammeerd.
Daarnaast worden Heart Noord-Wales en Zuid-Wales samengevoegd tot één editie. Hetzelfde geld voor Capital in Wales. In Schotland behouden Heart en Capital vooralsnog hun in 2023 geherintroduceerde eigen dagprogrammering.
Communicorp
De wijzigingen gelden niet alleen voor de Capital, Heart en Smooth stations die van Global zelf zijn. Ook stations die eigendom van Communicorp zijn, maar als franchise draaien, sluiten zich aan. Het gaat hierbij onder meer om Heart Hertfordshire bij Londen, Heart Yorkshire, Smooth Radio East-Midlands en Smooth Radio NorthWest.
In totaal verdwijnen er een twintigtal regionale programma’s. Wie de nationale middagshow op Heart en Capital en de ochtendshow op Smooth Radio in Engeland gaan presenteren wordt nog bekendgemaakt, evenals de invulling van de stations in Wales. Daarnaast verdwijnen er tientallen banen en worden regionale studio’s gesloten.
Een andere verandering is dat XS Manchester van Communicorp vervangen wordt door Radio X 90s. Deze zender is momenteel alleen via internet te beluisteren, alsmede via DAB+ in Londen. In 2020 deed Communicorp al verwoede pogingen om XS te mogen vervangen door Capital Xtra, maar daar gaf Ofcom geen toestemming voor.
