Vlaanderen: 2e Landelijke commerciële DAB+-netwerk blijft in de lucht middels tijdelijke licentie

Het tweede landelijke commerciële DAB+-netwerk in Vlaanderen (5A/5D) blijft de komende jaren in de lucht. Eerder gaf Belgian Tower Company (BTC) per 31 maart de licentie terug te geven. Maar door een spoedwet is nu een tijdelijke licentie uitgegeven aan DPG Media en Mediahuis.

Door deze oplossing kunnen Joe 80’s & 90’s, Joe Easy, Q-Foute Radio, Willy Class X, NRJ en RTBF Mix uit blijven zenden via digitale etherradio.

In februari werd bekend dat BTC, voorheen Norkring België, de handdoek in de ring gooit als het om DAB+ gaat. Norkring kreeg in oktober 2018 de licentie om 15 jaar lang het tweede landelijke commerciële DAB+-netwerk in Vlaanderen te mogen exploiteren. Het zenderbedrijf had toen ook de licentie voor het eerste landelijke DAB+-netwerk (11A) in handen.

Verlies eerste landelijke netwerk
Maar bij de nieuwe aanbesteding van het eerste landelijke netwerk viste het bedrijf achter het net, waardoor Broadcast Partners aan de haal ging met de licentie. BTC besloot de toewijzing aan Broadcast Partners aan te vechten bij de Raad van State en dreigde toen al helemaal te stoppen met DAB+ indien het de licentie voor 11A definitief zou kwijtraken. Tevergeefs, want de toewijzing van het netwerk aan Broadcast Partners bleef in stand.

Volgens BTC is netwerk 5A/5D niet meer rendabel. De capaciteit op het netwerk is maar voor de helft benut, nieuwe klanten kwamen er niet en de kosten bleven gelijk.

Ingreep
Om stiltes te voorkomen heeft de politiek ingegrepen met een noodwet. Deze maakt het mogelijk dat de Vlaamse Regulator voor de Media (VRM) een tijdelijke licentie kan uitgeven aan een samenwerking van partijen die al gebruik maken van dit netwerk zonder dat er een nieuwe aanbesteding nodig is.

Vorige week is dan ook een tijdelijke licentie verleend aan DPG Media en SBS Media Belgium (Mediahuis). Deze loopt tot en met 31 december 2027. Waarschijnlijk blijft BTC voorlopig nog het netwerk gewoon in de lucht houden, maar of dit ook tot de einddatum van de tijdelijke licentie gebeurt is nog onduidelijk. [RadioWereld.NL]